La insuficiencia renal significa que los riñones ya no pueden eliminar bien los desechos y el exceso de líquido para mantener el equilibrio del cuerpo. Los síntomas iniciales de la insuficiencia renal pueden incluir cansancio, hinchazón en las piernas o alrededor de los ojos, náuseas, picazón y cambios en la cantidad de orina que produces. Puede aparecer de forma repentina en cuestión de horas o días, o desarrollarse lentamente durante meses o años, y es más frecuente en adultos mayores y en personas con diabetes, presión arterial alta o enfermedad renal grave. No todas las personas tendrán la misma experiencia. La insuficiencia renal puede poner en peligro la vida sin tratamiento, pero muchas personas viven durante años con diálisis, atención médica cuidadosa o un trasplante de riñón.
¿Cuántas personas viven con Kidney failure?
En todo el mundo, alrededor de 4 million people viven con insuficiencia renal y reciben diálisis, aunque es probable que el número real sea mayor porque las cifras mundiales varían y pueden no incluir por completo a las personas que viven con un trasplante renal (Fresenius Medical Care, 2023). En Estados Unidos, alrededor de 808,000 people viven con insuficiencia renal, incluidas las personas en diálisis y las que viven con un trasplante renal (CDC, 2023).
Descripción general
Kidney failureSíntomas
La insuficiencia renal puede causar hinchazón en las piernas o alrededor de los ojos, cansancio, náuseas, picazón y menos orina. Los signos iniciales de insuficiencia renal pueden ser sutiles, como poco apetito, dificultad para concentrarte o sensación de falta de aire.
Perspectivas y Pronóstico
Con la insuficiencia renal, el pronóstico depende de la causa, del estado general de salud y de si es posible realizar diálisis o un trasplante renal. Muchas personas con insuficiencia renal viven durante años con tratamiento, pero la salud del día a día puede seguir siendo frágil y requiere un seguimiento estrecho.
Causas y factores de riesgo
La insuficiencia renal suele estar relacionada con diabetes, presión arterial alta, infecciones graves, enfermedad autoinmune, obstrucción del flujo de orina o reducción del aporte sanguíneo a los riñones. El riesgo aumenta con la edad avanzada, los antecedentes familiares, el tabaquismo, la obesidad, el uso intenso de analgésicos, la deshidratación y la exposición a toxinas.
Influencias genéticas
La genética puede ser muy importante en la insuficiencia renal, especialmente cuando empieza a una edad temprana, se presenta en varias personas de la familia o no tiene una causa clara. Algunas variaciones genéticas aumentan el riesgo de forma directa, mientras que otras afectan la rapidez con la que progresa la insuficiencia renal.
Diagnóstico
La insuficiencia renal se diagnostica con análisis de sangre y de orina que comprueban qué tan bien están filtrando los riñones. Los médicos también revisan los signos, la presión arterial y, a veces, usan ecografía u otras pruebas de imagen para buscar la causa.
Tratamiento y medicamentos
El tratamiento de la insuficiencia renal a menudo se centra en la diálisis para filtrar los desechos y el exceso de líquido, o en un trasplante de riñón cuando es posible. Los medicamentos pueden ayudar a controlar la presión arterial, la hinchazón, la anemia, los problemas óseos y síntomas como las náuseas o el picor.
Síntomas
La insuficiencia renal puede aparecer en la vida diaria como falta de energía, hinchazón, malestar estomacal o cambios en la frecuencia con la que orinas. Los signos varían de una persona a otra y pueden cambiar con el tiempo. En algunas personas, especialmente cuando la insuficiencia renal se desarrolla lentamente, los signos iniciales son leves y fáciles de confundir con el estrés, el envejecimiento o otro problema de salud.
Cuando los riñones no eliminan bien los desechos, muchas personas se sienten agotadas, débiles o inusualmente cansadas. Tareas sencillas como subir escaleras, hacer compras o pasar una jornada laboral pueden requerir mucho más esfuerzo.
El exceso de líquido puede acumularse en los pies, los tobillos, las piernas, las manos o alrededor de los ojos. Los zapatos, los calcetines o los anillos pueden sentirse de repente más apretados, y la báscula puede subir por el peso del líquido.
La insuficiencia renal puede hacer que orines mucho menos, o a veces cambiar la frecuencia con la que vas al baño, sobre todo por la noche. La orina puede verse espumosa, más oscura o diferente de lo habitual.
El exceso de líquido y los niveles bajos de glóbulos rojos pueden causar falta de aire en las personas con insuficiencia renal. Caminar distancias cortas, subir escaleras o tumbarte boca arriba puede resultar más difícil.
¿Cómo suelen las personas notar Kidney failure por primera vez?
La insuficiencia renal suele aparecer de forma silenciosa, con cambios que al principio son fáciles de pasar por alto: puedes sentir un cansancio inusual, notar hinchazón en los pies, los tobillos o alrededor de los ojos, o ver que orinas menos, con más frecuencia por la noche, o de una forma que parece espumosa. Muchas personas detectan por primera vez la insuficiencia renal a través de signos que parecen generales más que llamativos, como náuseas, pérdida de apetito, picor, calambres musculares, dificultad para concentrarte o falta de aire por la acumulación de líquido. Como estas primeras señales de insuficiencia renal pueden parecerse a muchas otras enfermedades, a menudo se detecta primero cuando los análisis de sangre y orina muestran que los riñones ya no están filtrando los desechos y el líquido como deberían.
Tipos de Kidney failure
La insuficiencia renal puede afectar la vida diaria de formas muy distintas, desde hacer que una persona se encuentre muy mal de forma repentina durante unos días hasta provocar cambios lentos que se acumulan durante meses o años. En términos médicos, esto se denomina insuficiencia renal aguda e insuficiencia renal crónica, que describen con qué rapidez los riñones pierden su capacidad para filtrar los desechos y el exceso de líquido. Los signos pueden solaparse, pero el momento de aparición, los desencadenantes y el patrón suelen ser diferentes. Conocer los tipos de insuficiencia renal puede ayudarte a detectar antes los signos iniciales de insuficiencia renal y a comentarlos con un profesional sanitario.
Insuficiencia aguda
Este tipo se desarrolla rápidamente, a menudo en cuestión de horas o días, y puede aparecer durante una enfermedad grave, deshidratación, infección o después de la exposición a ciertos medicamentos. Las personas con insuficiencia renal aguda pueden notar hinchazón repentina, mucha menos orina, náuseas, falta de aire o confusión. Si la causa se trata con rapidez, a veces la función renal puede mejorar de forma parcial o completa.
Insuficiencia crónica
Este tipo se desarrolla lentamente a lo largo de meses o años, por lo general como consecuencia de enfermedades de larga duración como la diabetes o la hipertensión arterial. Muchas personas con insuficiencia renal crónica pueden sentirse cansadas, con picor, débiles, o notar poco apetito, problemas de sueño, hinchazón de las piernas o necesidad de orinar más por la noche, sobre todo cuando el daño renal está más avanzado. Los signos no siempre aparecen al principio, por eso la insuficiencia renal crónica puede pasar desapercibida durante mucho tiempo.
¿Puedo ralentizar la aparición de los síntomas?
Sí, a menudo hasta cierto punto: si todavía no se ha producido insuficiencia renal, tratar pronto la enfermedad renal crónica puede ralentizar la pérdida de función renal y retrasar los síntomas, pero no siempre puede prevenir la insuficiencia renal. Las medidas con mejor respaldo son mantener bien controladas la presión arterial y la glucosa en sangre, no fumar, mantenerse activo, comer menos sal, mantener un peso saludable y evitar los medicamentos que pueden dañar los riñones, especialmente analgésicos de uso común como ibuprofen y naproxen, a menos que un médico te diga que son seguros para ti. Los controles regulares de sangre y orina y los medicamentos con receta adecuados para afecciones como la hipertensión arterial o la diabetes también pueden proteger los riñones, y aunque estas medidas no garantizan la prevención, pueden darte un tiempo valioso.
Lo que la genética puede decirte sobre los síntomas
La genética a veces puede ayudar a explicar por qué la insuficiencia renal empieza antes en algunas personas, progresa más rápido en otras o aparece junto con otros problemas de salud, como cambios en la audición, problemas de visión, quistes o hinchazón. En las enfermedades renales hereditarias, un cambio génico puede influir en qué manifestaciones aparecen, qué tan graves son y cuándo comienzan, pero la misma afección genética puede afectar de forma distinta a los miembros de una familia. Sin embargo, en muchas personas que viven con insuficiencia renal, los signos también están muy influidos por la causa subyacente, otras afecciones médicas y cuánto funcionamiento renal queda, de modo que la genética es solo una parte del panorama.
Causas y Factores de Riesgo
La insuficiencia renal suele desarrollarse después de años de daño causado por otros problemas de salud. Las causas más frecuentes de la insuficiencia renal son la diabetes y la hipertensión arterial. Otras causas incluyen infecciones graves, obstrucción del flujo de orina y trastornos inmunitarios que inflaman los riñones. Los antecedentes familiares pueden ser una parte de la historia, pero el estilo de vida y el entorno añaden sus propios capítulos. Fumar, la obesidad, algunos medicamentos o toxinas y trastornos hereditarios como la enfermedad renal poliquística también pueden aumentar el riesgo.
¿Cuáles son las causas o factores de riesgo más comunes?
La mayoría de los casos de insuficiencia renal se deben a daño prolongado causado por la diabetes y la hipertensión arterial, especialmente cuando no están bien controladas. El riesgo también es mayor con la edad avanzada, la obesidad, la enfermedad cardíaca, el tabaquismo, el uso frecuente de analgésicos como ibuprofen o naproxen, y los problemas renales repetidos, como infecciones, cálculos renales o obstrucción del flujo de orina. Algunas personas también tienen un riesgo hereditario más alto porque ciertas enfermedades renales son familiares.
Factores de Riesgo Ambientales y Biológicos
La insuficiencia renal tiene más probabilidades de aparecer cuando los riñones se dañan con el tiempo o se someten de forma repentina a estrés por una enfermedad, un flujo sanguíneo bajo o exposiciones nocivas. Los médicos suelen agrupar los factores de riesgo en internos (biológicos) y externos (ambientales). Conocer los principales factores de riesgo de la insuficiencia renal puede ayudarte a entender por qué algunas personas necesitan un seguimiento más estrecho, especialmente durante otros problemas de salud o ingresos hospitalarios.
El azúcar alto en sangre puede dañar lentamente los pequeños filtros de los riñones. Con el tiempo, este es uno de los riesgos biológicos más comunes de insuficiencia renal.
La hipertensión arterial persistente puede forzar y cicatrizar los vasos sanguíneos dentro de los riñones. Esto puede aumentar silenciosamente el riesgo de insuficiencia renal durante muchos años.
La función renal se vuelve de forma natural menos resistente con la edad. En muchas personas mayores, esto significa una mayor probabilidad de que una enfermedad, la deshidratación o los medicamentos desencadenen insuficiencia renal.
Afecciones como la insuficiencia cardíaca o la enfermedad hepática avanzada pueden reducir el flujo sanguíneo constante hacia los riñones. Cuando los riñones no reciben suficiente sangre, pueden dejar de funcionar correctamente.
Factores de Riesgo Genéticos
La insuficiencia renal a veces puede darse en familias porque ciertos cambios génicos afectan cómo se forman los riñones o qué tan bien filtran la sangre con el paso del tiempo. Algunas enfermedades hereditarias dañan directamente el tejido renal, mientras que otras sobre todo aumentan la probabilidad de que la enfermedad renal empiece antes o progrese más rápido. Algunos factores de riesgo se heredan a través de los genes. Conocer tus antecedentes familiares o tener un diagnóstico genético puede ayudar a explicar por qué los problemas renales aparecen en varios familiares o a una edad más temprana.
Antecedentes familiares: Tener antecedentes familiares importantes de diálisis, trasplante renal o enfermedad renal puede señalar factores de riesgo genéticos de insuficiencia renal. La sospecha es más fuerte cuando hay varios familiares afectados o cuando los problemas renales empiezan a una edad más temprana.
Riñones poliquísticos: En la enfermedad renal poliquística autosómica dominante, los cambios génicos heredados hacen que crezcan muchos quistes llenos de líquido en los riñones. Con el tiempo, estos quistes pueden desplazar el tejido sano y provocar una pérdida grave de la función renal.
Síndrome de Alport: El síndrome de Alport es una enfermedad hereditaria que debilita los pequeños filtros de los riñones. Muchas personas que la tienen presentan sangre o proteína en la orina, y algunas también desarrollan problemas de audición o de visión. Con el tiempo, la función renal puede empeorar.
Variantes de APOL1: Ciertas variantes del gen APOL1 pueden aumentar el riesgo de enfermedad renal e insuficiencia renal, especialmente en personas con ascendencia africana reciente. Tener estas variantes no significa que una persona vaya a desarrollar necesariamente enfermedad renal.
Diferencias al nacer: Algunos cambios génicos heredados afectan cómo se desarrollan los riñones o el aparato urinario antes del nacimiento. Estas diferencias pueden dejar a una persona con menor reserva renal, lo que puede aumentar la probabilidad de problemas renales más adelante en la vida.
Trastornos raros: Un grupo más pequeño de trastornos heredados puede dañar los filtros renales o hacer que ciertas sustancias se acumulen en los riñones. Estas enfermedades son poco frecuentes, pero pueden causar enfermedad renal crónica, a menudo desde la infancia o la adultez temprana.
Factores de Riesgo del Estilo de Vida
Algunos hábitos cotidianos pueden aumentar la probabilidad de que el daño renal crónico progrese a insuficiencia renal o pueden acelerar el empeoramiento en las personas que ya tienen enfermedad renal. Los principales factores de riesgo del estilo de vida para la insuficiencia renal son los que someten a esfuerzo a los vasos sanguíneos, elevan la presión arterial o la glucosa en sangre, causan deshidratación repetida o exponen los riñones a lesiones evitables. Entender cómo afecta el estilo de vida a la insuficiencia renal es especialmente importante porque algunos riesgos se pueden modificar incluso después de que haya comenzado la enfermedad renal.
Comer mucha sal con regularidad puede aumentar la presión arterial y hacer que los riñones trabajen más. Con el tiempo, esto puede acelerar el daño renal y aumentar el riesgo de insuficiencia renal.
Las dietas ricas en alimentos ultraprocesados, azúcares añadidos y grasas no saludables pueden empeorar la diabetes, la hipertensión y la obesidad, que son causas importantes de daño renal. Una ingesta baja de frutas, verduras y fibra también puede dificultar el control de la presión arterial y del metabolismo.
Hacer poco ejercicio aumenta el riesgo de hipertensión, diabetes tipo 2 y exceso de peso, y todo ello puede dañar los riñones con el tiempo. La actividad regular ayuda a mantener la salud vascular y puede ralentizar la progresión de la enfermedad renal crónica.
El sobrepeso y la obesidad aumentan la probabilidad de diabetes e hipertensión y pueden someter directamente a los riñones a esfuerzo por hiperfiltración. Esta carga adicional puede contribuir a una pérdida más rápida de la función renal.
Prevención de Riesgos
La insuficiencia renal suele desarrollarse tras años de daño causado por problemas de salud frecuentes, como la diabetes y la hipertensión arterial, aunque en algunos casos aparece de forma súbita durante una enfermedad grave o por deshidratación. En la vida diaria, la prevención suele consistir en proteger los riñones antes de que el daño se acumule y en tratar los problemas de forma temprana cuando aparecen. La prevención consiste en reducir el riesgo, no en eliminarlo por completo. Esto también importa si tienes síntomas tempranos de insuficiencia renal, porque la atención rápida puede retrasar o limitar un daño mayor.
Mantener bien controlada la diabetes es una de las formas más importantes de reducir el riesgo de insuficiencia renal. La glucosa alta puede dañar poco a poco los filtros del riñón con el tiempo, incluso antes de que te sientas mal.
Tratar la hipertensión arterial ayuda a proteger los vasos sanguíneos pequeños que permiten a los riñones limpiar la sangre. Para muchas personas con riesgo de insuficiencia renal, los controles periódicos y tomar el medicamento recetado tal como se indica pueden marcar una diferencia real.
Llevar una alimentación equilibrada, mantenerte activo y conservar un peso saludable puede reducir la probabilidad de diabetes e hipertensión arterial, que son causas principales de insuficiencia renal. Además de la atención médica, los hábitos cotidianos también importan.
Fumar puede reducir el flujo sanguíneo hacia los riñones y acelerar el daño renal. Dejar de fumar también puede ayudar a proteger el corazón y los vasos sanguíneos, que están muy relacionados con la salud renal.
¿Se puede prevenir Kidney failure?
No siempre se puede prevenir la insuficiencia renal, porque puede aparecer de forma repentina después de una enfermedad o lesión grave, o desarrollarse por causas que tú no puedes controlar. Pero muchos casos se pueden retrasar o, a veces, evitar si mantienes la diabetes y la presión arterial alta bien controladas, no fumas y tienes cuidado con el uso prolongado de analgésicos comunes como ibuprofeno, a menos que tu médico te diga que son seguros para ti. Los controles regulares también pueden ayudar a detectar los problemas renales de forma temprana, sobre todo en las personas que viven con diabetes, presión arterial alta o antecedentes familiares de enfermedad renal.
Transmisión
La insuficiencia renal no es contagiosa, por lo que no puede transmitirse de una persona a otra al toser, tocar, tener relaciones sexuales, compartir alimentos o por el contacto cotidiano. Si te preguntas cómo se hereda la insuficiencia renal, la respuesta breve es que la insuficiencia renal en sí misma por lo general no se hereda, aunque algunas enfermedades que pueden llevar a ella sí pueden presentarse en familias.
En muchas personas con insuficiencia renal, esta se desarrolla por problemas como diabetes, presión arterial alta, enfermedad renal de larga evolución, infección grave, lesión o ciertos medicamentos. En otras palabras, el vínculo familiar, cuando existe, suele estar en la causa subyacente y no en la insuficiencia renal en sí misma.
Cuándo hacerse pruebas genéticas
Las pruebas genéticas son más útiles si la insuficiencia renal o la enfermedad renal crónica son frecuentes en tu familia, comienzan a una edad temprana o no tienen una causa clara, especialmente si hay quistes, sangre en la orina o cambios en la audición o la visión. En esas situaciones, los resultados pueden aclarar la causa, orientar el tratamiento y ayudar a tus familiares a decidir si ellos también deberían hacerse la prueba.
Diagnóstico
La insuficiencia renal se diagnostica combinando los síntomas, la exploración física y las pruebas que muestran qué tan bien los riñones filtran los desechos y equilibran los líquidos. Para muchas personas, el primer paso llega cuando las actividades cotidianas empiezan a resultar más difíciles, como la hinchazón en las piernas, las náuseas o un cansancio inusual que no mejora con el descanso. Por lo general, los médicos empiezan buscando causas frecuentes y signos de daño renal, y luego utilizan análisis de laboratorio y pruebas de imagen para confirmar el diagnóstico de insuficiencia renal. Algunos diagnósticos quedan claros después de una sola visita, mientras que otros requieren más tiempo.
Un profesional sanitario pregunta por síntomas como fatiga, hinchazón, dificultad para respirar, cambios en la micción y picor. También revisa afecciones que aumentan el riesgo, como diabetes, hipertensión arterial, infecciones, deshidratación y el uso de ciertos medicamentos.
La exploración busca acumulación de líquidos, hipertensión arterial, cambios de peso y signos de deshidratación o esfuerzo cardíaco. Hallazgos como hinchazón en los tobillos, crepitantes en los pulmones o confusión pueden ayudar a mostrar con qué gravedad está afectando la insuficiencia renal al organismo.
Los análisis de sangre miden creatinina y urea, que aumentan cuando los riñones no eliminan bien los desechos. Los médicos también comprueban los electrolitos, el equilibrio ácido-base y la tasa de filtración estimada para entender qué tan grave es el problema y apoyar cómo se diagnostica la insuficiencia renal.
El análisis de orina puede mostrar proteínas, sangre, infección o una orina muy concentrada o muy diluida. Estas pistas ayudan a diferenciar la insuficiencia renal de los problemas de vejiga y pueden orientar hacia la causa subyacente.
¿Cómo se diagnostica Kidney failure?
La insuficiencia renal suele diagnosticarse con análisis de sangre y orina que muestran qué tan bien los riñones eliminan los desechos y mantienen el equilibrio adecuado de líquidos y sales. Los médicos también valoran tus signos, la presión arterial, la hinchazón, la cantidad de orina que produces y tu historia clínica, y pueden usar una ecografía para comprobar el tamaño y la forma de los riñones o buscar una obstrucción. Si la causa sigue sin estar clara, pueden hacer falta más pruebas, como una pequeña muestra de tejido del riñón, y las pruebas genéticas solo se usan en algunas personas cuando se sospecha un problema renal hereditario.
Etapas de Kidney failure
La insuficiencia renal suele explicarse como la fase final de la enfermedad renal crónica, una pérdida prolongada de la función renal que a menudo se desarrolla con el tiempo. En la práctica, los médicos siguen esta progresión en 5 etapas, basándose sobre todo en qué tan bien los riñones filtran los desechos de la sangre. Un diagnóstico temprano y preciso te ayuda a planificar con confianza.
Etapa 1
La función renal sigue casi normal, pero hay signos de daño renal, como proteínas en la orina o cambios en las pruebas de imagen. La mayoría de las personas no tiene síntomas en esta etapa. La insuficiencia renal no está presente, pero el seguimiento es importante.
Etapa 2
La función renal está ligeramente reducida y aún persisten signos de daño renal en curso. Muchas personas con factores de riesgo de insuficiencia renal, como diabetes o hipertensión arterial, pueden seguir sintiéndose bien. Los análisis periódicos de sangre y orina ayudan a controlar si la afección empeora.
Etapa 3
La función renal está moderadamente reducida, y esta etapa a menudo se divide en 3a y 3b según la gravedad. Algunas personas pueden notar hinchazón, cansancio, cambios en la micción u otros signos tempranos de insuficiencia renal, aunque muchos síntomas siguen siendo leves. Pueden empezar complicaciones como anemia o problemas óseos y minerales.
Etapa 4
La función renal está gravemente reducida, y los productos de desecho pueden empezar a acumularse con más claridad en el cuerpo. Las personas con insuficiencia renal en este punto pueden sentirse más cansadas, tener picor, náuseas o falta de aire. A menudo aquí comienza la planificación de una posible diálisis, un trasplante u otro tratamiento.
Etapa 5
Esta es la insuficiencia renal, a veces llamada enfermedad renal terminal, en la que los riñones ya no pueden funcionar lo suficiente para mantener el equilibrio del cuerpo. Los síntomas suelen ser más notorios y pueden afectar la vida diaria, incluidos cansancio intenso, poco apetito, hinchazón y dificultad para concentrarse. Muchas personas necesitan diálisis o un trasplante renal, aunque la atención se individualiza.
Perspectivas y Pronóstico
El pronóstico de la insuficiencia renal depende en gran medida de la causa, de lo avanzada que esté y de si existen tratamientos eficaces como la diálisis o el trasplante renal. Sin tratamiento, la insuficiencia renal avanzada pone en peligro la vida y puede causar la muerte en cuestión de días o semanas por complicaciones como sobrecarga de líquidos, desequilibrios electrolíticos peligrosos o acumulación de toxinas. Con diálisis continua, muchas personas viven durante años, pero la supervivencia suele ser más corta que en la población general debido a riesgos como cardiopatía, infección y accidente cerebrovascular. Un trasplante renal exitoso suele ofrecer el mejor pronóstico a largo plazo y la mejor calidad de vida, aunque también conlleva riesgos relacionados con la cirugía, el rechazo y los medicamentos inmunosupresores de por vida. El pronóstico suele ser mejor cuando la insuficiencia renal se detecta pronto, las enfermedades de base, como la diabetes o la hipertensión arterial, están bien controladas y las complicaciones se vigilan de cerca.
Efectos a Largo Plazo
Con el tiempo, la insuficiencia renal puede afectar mucho más que los riñones. Los desechos y el exceso de líquido pueden acumularse en el cuerpo, lo que puede sobrecargar el corazón, los nervios, los huesos, la sangre y el cerebro. En muchas personas, los signos pueden cambiar de un día a otro, sobre todo si la insuficiencia renal está avanzada o el tratamiento se retrasa. La evolución a largo plazo suele depender de la causa, del estado general de salud y de si es posible hacer diálisis o un trasplante renal.
La insuficiencia renal suele aumentar con el tiempo el riesgo de hipertensión arterial, enfermedad cardíaca e insuficiencia cardíaca. El exceso de líquido y sal puede hacer que el corazón trabaje más y también puede provocar hinchazón o falta de aire.
Los riñones dañados tienen dificultades para mantener en equilibrio el calcio, el fósforo y la vitamina D. Con el tiempo, esto puede provocar huesos débiles, dolor óseo y una mayor probabilidad de fracturas.
La insuficiencia renal puede reducir la capacidad del cuerpo para producir suficientes glóbulos rojos. Muchas personas que viven con insuficiencia renal sienten cansancio continuo, debilidad, mareo o menor resistencia debido a esto.
La acumulación de desechos puede irritar o dañar los nervios con el tiempo. Esto puede causar ardor en los pies, entumecimiento, piernas inquietas, calambres musculares o dificultad para concentrarte y pensar con claridad.
Cómo es vivir con Kidney failure
Vivir con insuficiencia renal puede cambiar el ritmo de la vida cotidiana, desde manejar la fatiga, la hinchazón y las restricciones alimentarias hasta organizar el trabajo, los viajes y el tiempo social en torno a las visitas médicas frecuentes o los tratamientos de diálisis. Para muchas personas con insuficiencia renal, esto también puede generar una carga emocional, porque los síntomas pueden no ser visibles para los demás mientras que las exigencias diarias son constantes. A menudo afecta a todo el hogar, con familiares o amigos que ayudan con las citas, los medicamentos, las comidas y el apoyo emocional, pero aun así muchas personas encuentran formas de mantener sus rutinas, sus relaciones y un fuerte sentido de independencia con la atención y el apoyo adecuados.
Tratamiento y Medicamentos
El tratamiento de la insuficiencia renal está orientado a realizar las funciones que los riñones ya no pueden cumplir bien, como eliminar desechos, equilibrar los líquidos y los minerales, y ayudar a controlar la presión arterial. Según la causa y la gravedad, la atención puede incluir medicamentos para tratar la hinchazón, la presión arterial alta, la anemia, los problemas óseos o el potasio alto, junto con cambios cuidadosos en la dieta y la ingesta de líquidos. Algunos tratamientos se integran fácilmente en tu rutina, mientras que otros son más complejos, como la diálisis, que filtra la sangre cuando los riñones no pueden seguir el ritmo. Para muchas personas que viven con insuficiencia renal, un trasplante de riñón puede ser la mejor opción a largo plazo si tienen suficiente salud y hay un donante adecuado disponible. No todos los tratamientos funcionan igual en cada persona, así que los médicos ajustan el plan con el tiempo según los síntomas, los resultados de laboratorio y cómo la insuficiencia renal afecta a la vida diaria.
¿Se puede curar Kidney failure?
Depende del tipo de insuficiencia renal. La insuficiencia renal súbita a veces puede mejorar si se encuentra y se trata rápidamente la causa, pero la insuficiencia renal crónica por lo general no se puede curar. Cuando no hay cura, tratamientos como medicamentos, diálisis y, a veces, un trasplante de riñón pueden ayudar a realizar el trabajo de los riñones, aliviar los síntomas y ayudar a las personas a vivir más tiempo y sentirse mejor.
Tratamiento No Farmacológico
Vivir con insuficiencia renal a menudo significa organizar la vida diaria en función de los niveles de energía, la hinchazón, el apetito y la atención médica regular. Los tratamientos no farmacológicos se centran en hacer el trabajo que los riñones ya no pueden hacer, proteger el resto del cuerpo y ayudar a las personas a mantenerse lo más activas y cómodas posible. Para muchas personas, el tratamiento no empieza en la farmacia, sino con diálisis, cambios en la alimentación y los líquidos, y apoyo de un equipo asistencial.
Este tratamiento filtra los desechos, el exceso de líquido y las sales de la sangre mediante una máquina cuando los riñones ya no pueden seguir el ritmo. Suele realizarse varias veces por semana en un centro o en casa, y muchas personas con insuficiencia renal organizan su rutina en torno a estas sesiones.
Esta opción utiliza el revestimiento del abdomen para limpiar la sangre mediante un líquido que se introduce en el abdomen y luego se drena. A menudo se realiza en casa, lo que puede ofrecer más flexibilidad para el trabajo, la escuela o los horarios de sueño.
Un trasplante coloca un riñón sano de un donante en el cuerpo para que asuma gran parte de la función renal perdida. Para algunas personas, ofrece más libertad y energía que la diálisis, pero implica estudios, cirugía y seguimiento a largo plazo.
Un dietista renal puede ayudarte a ajustar las proteínas, el sodio, el potasio, el fósforo y las calorías para adaptarlos a tus resultados de laboratorio y a tu plan de tratamiento. Esto puede ayudar con la hinchazón, la salud ósea y algunos signos tempranos de insuficiencia renal, como náuseas, poco apetito y fatiga.
Tus genes pueden influir en cómo te funcionan los medicamentos
Pequeñas diferencias hereditarias pueden cambiar cómo maneja tu cuerpo algunos medicamentos usados en personas con insuficiencia renal, de modo que una persona puede obtener buenos resultados con una dosis habitual mientras otra puede tener más efectos secundarios o necesitar una cantidad diferente. Esto puede ser importante con ciertos analgésicos, anticoagulantes y medicamentos antirrechazo después de un trasplante renal, porque el cuerpo puede descomponerlos más rápido o más lento de lo esperado. Para muchas personas que viven con insuficiencia renal, los médicos se basan primero en la función renal, los análisis de laboratorio y los síntomas, pero en algunos casos las pruebas genéticas, llamadas farmacogenómica, pueden ayudar a elegir una dosis más segura o un medicamento más adecuado.
Tratamientos Farmacológicos
En la insuficiencia renal, a menudo se usan medicamentos para controlar problemas que los riñones ya no pueden manejar por sí solos, como la acumulación de líquidos, la presión arterial alta, la anemia, el desequilibrio de minerales y huesos, y el potasio alto. El plan de tratamiento exacto depende de si la insuficiencia renal es repentina o de larga duración, de la fase en la que se encuentra y de cuál es la causa. Los tratamientos farmacológicos no buscan resolver todo a la vez, sino disminuir la carga sobre el cuerpo y ayudar a las personas a sentirse mejor y a estar más seguras mientras continúa la atención. Algunos medicamentos se usan principalmente en la enfermedad renal crónica antes o durante la insuficiencia renal avanzada, mientras que otros se usan de forma urgente cuando los síntomas o los cambios en los análisis de sangre se vuelven peligrosos.
Los diuréticos, como furosemide, bumetanide y torsemide, pueden ayudar al cuerpo a eliminar el exceso de sal y agua. En muchas personas con insuficiencia renal, esto puede aliviar la hinchazón de las piernas, la dificultad para respirar o el aumento rápido de peso por acumulación de líquidos.
Los inhibidores de la ECA, como lisinopril y enalapril, y los ARA, como losartan y valsartan, se usan a menudo para controlar la presión arterial y reducir la pérdida de proteínas en la orina. Pueden proteger la función renal en fases tempranas de la enfermedad, pero en la insuficiencia renal avanzada necesitan una vigilancia estrecha porque pueden aumentar el potasio o la creatinina.
Sodium zirconium cyclosilicate, patiromer y el antiguo sodium polystyrene sulfonate se usan cuando los niveles de potasio son demasiado altos. Estos medicamentos ayudan a eliminar el potasio a través del intestino, lo que puede ser importante porque uno de los síntomas tempranos de la insuficiencia renal puede ser la debilidad o un latido cardíaco anormal relacionado con el potasio alto.
Epoetin alfa, darbepoetin alfa y methoxy polyethylene glycol-epoetin beta ayudan al cuerpo a producir más glóbulos rojos cuando la insuficiencia renal causa anemia. También pueden necesitarse tratamientos con hierro, con frecuencia iron sucrose o ferric carboxymaltose, porque estos medicamentos funcionan mejor cuando las reservas de hierro son adecuadas.
Influencias Genéticas
Cuando la insuficiencia renal afecta a varios familiares, muchas personas se preguntan si los genes pueden formar parte de la historia. Es natural preguntarse si los antecedentes familiares influyen. Algunas enfermedades renales hereditarias, incluida la enfermedad renal poliquística y el síndrome de Alport, pueden dañar lentamente los riñones con el tiempo y provocar insuficiencia renal. Además, los genes también pueden influir en el riesgo de problemas como la presión arterial alta, que sobrecarga aún más los riñones. No todas las personas con antecedentes familiares desarrollarán insuficiencia renal, porque los medicamentos, el control de la presión arterial, la diabetes, las infecciones y otros factores de salud también importan. Si la insuficiencia renal aparece a una edad más temprana o sin una causa clara, buscar las causas genéticas de la insuficiencia renal mediante asesoramiento genético o pruebas genéticas puede ayudar a explicarla y orientar la atención tanto para ti como para tu familia.
¿Es Kidney failure genético?
La genética puede ser muy importante en la insuficiencia renal, especialmente cuando empieza a una edad temprana, se presenta en varias personas de la familia o no tiene una causa clara. Algunas variaciones genéticas aumentan el riesgo de forma directa, mientras que otras afectan la rapidez con la que progresa la insuficiencia renal.
Tener un riesgo genético no es necesariamente un diagnóstico
Los cambios en los genes son una parte normal de la biología humana y son comunes en la población general. La mayoría de estas variantes no afectan directamente la salud y simplemente reflejan la diversidad natural que existe entre las personas. En muchos genes, tener una variante relacionada con una afección sugiere un posible vínculo, más que un diagnóstico seguro, sobre todo cuando también intervienen varios genes y factores ambientales. Sin embargo, en algunas situaciones, una sola variante bien caracterizada en un gen concreto es suficiente para confirmar el diagnóstico.
Farmacogenética - cómo la genética influye en los medicamentos
Las personas que viven con insuficiencia renal a menudo toman varios medicamentos, y la dosis más segura no siempre es la misma para todos. Si te has preguntado cómo influye la genética en el tratamiento de la insuficiencia renal, los genes pueden afectar tanto la causa por la que los riñones dejaron de funcionar como la forma en que tu cuerpo procesa ciertos fármacos. Las pruebas genéticas a veces pueden identificar cómo procesa tu cuerpo determinados medicamentos, lo que puede ayudar a los médicos a elegir las dosis con más precisión, especialmente después de un trasplante renal. Por ejemplo, algunas personas metabolizan tacrolimus, un medicamento habitual contra el rechazo, más rápido o más despacio de lo esperado, por lo que puede ser necesario ajustar de cerca los niveles en sangre y las dosis. Las enfermedades renales hereditarias también pueden orientar decisiones terapéuticas más amplias, como si a los familiares se les debe ofrecer una prueba genética y si la misma enfermedad podría afectar a un riñón trasplantado. Aun así, el tratamiento nunca se basa solo en los genes, porque la función renal, la edad, la diálisis y otros medicamentos también influyen mucho en cómo actúan los fármacos.
Interacciones con otras condiciones
La insuficiencia renal a menudo afecta algo más que los riñones, y muchas personas que viven con insuficiencia renal también padecen enfermedad cardíaca, hipertensión arterial o diabetes. Cuando los riñones no pueden eliminar bien el exceso de líquido y los desechos, puede acumularse tensión en el corazón y los vasos sanguíneos, lo que aumenta el riesgo de hinchazón, falta de aire, ritmos cardíacos anormales y ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares. La diabetes es una de las causas más frecuentes de insuficiencia renal, y cuando ambas están presentes, el control de la glucosa en sangre, el equilibrio de líquidos y los medicamentos puede volverse más complicado. Los médicos llaman comorbilidad a la presencia de dos afecciones al mismo tiempo. Las personas con insuficiencia renal también pueden tener anemia, huesos más débiles, problemas nerviosos o un mayor riesgo de infección, y los signos tempranos de insuficiencia renal a veces pueden solaparse con los de estas otras afecciones, lo que hace que sean más difíciles de detectar. Algunas personas pueden notar que el tratamiento de una enfermedad afecta a otra, por ejemplo, que los analgésicos empeoren la función renal o que la insuficiencia renal cambie la manera en que el cuerpo maneja los medicamentos para la enfermedad cardíaca, por lo que una atención coordinada es especialmente importante.
Cómo los genes pueden causar enfermedades
Los seres humanos tienen más de 20 000 genes, y cada uno realiza una o algunas funciones específicas en el cuerpo. Un gen le indica al cuerpo cómo digerir la lactosa de la leche, otro le dice cómo construir huesos fuertes y otro evita que las células comiencen a multiplicarse sin control y se conviertan en cáncer. Como todos estos genes juntos son las instrucciones de construcción de nuestro cuerpo, un defecto en uno de ellos puede tener consecuencias graves para la salud.
A través de décadas de investigación genética, conocemos el código genético de cualquier gen humano sano/funcional. También hemos identificado que, en ciertas posiciones de un gen, algunas personas pueden tener una letra genética diferente a la tuya. A estos puntos críticos los llamamos “variaciones genéticas” o simplemente “variantes”. En muchos casos, los estudios han demostrado que tener la letra genética “G” en una posición específica es saludable, mientras que tener la letra “A” en la misma posición interrumpe la función del gen y causa una enfermedad. Genopedia te permite ver estas variantes en los genes y resume todo lo que sabemos de la investigación científica sobre qué letras genéticas (genotipos) tienen consecuencias buenas o malas para tu salud o tus rasgos.
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Varios otros problemas de salud pueden parecer una insuficiencia renal, especialmente la deshidratación, una obstrucción grave en las vías urinarias, como un cálculo renal o una próstata agrandada, y las infecciones graves que afectan a los riñones o a todo el cuerpo. La hinchazón, el cansancio, la falta de aire, las náuseas o producir menos orina también pueden aparecer con la insuficiencia cardíaca, la enfermedad hepática o algunos medicamentos que sobrecargan los riñones. Como estos síntomas se superponen tanto, por lo general se necesitan análisis de sangre, análisis de orina y, a veces, pruebas de imagen para determinar la causa.
Historia
A lo largo de la historia, las personas han descrito el cansancio extremo, la hinchazón y los cambios en la micción que pueden aparecer cuando los riñones dejan de funcionar bien. Mucho antes de las pruebas modernas, los médicos se guiaban por lo que podían ver y oír: piernas hinchadas, muy poca orina, picor intenso, confusión o una persona que se iba debilitando de forma constante durante días o meses. Para muchas personas que viven con insuficiencia renal, estos mismos problemas cotidianos siguen marcando la vida diaria hoy en día, aunque ahora puedan reconocerse mucho antes.
A medida que evolucionó la ciencia médica, la insuficiencia renal fue más fácil de identificar, porque los médicos relacionaron estos signos con la función de los riñones de filtrar desechos y equilibrar el líquido del cuerpo. En el siglo XIX y principios del XX, el análisis de orina, la medición de la presión arterial y, más tarde, los análisis de sangre ayudaron a distinguir la insuficiencia renal aguda de la enfermedad renal crónica, que avanza más lentamente y que con el tiempo puede llevar a insuficiencia renal. Esto importaba en la vida real: alguien que antes se habría descrito simplemente como “hidrópico” o “urémico” ahora podía evaluarse con más claridad, y los médicos empezaron a entender por qué una persona mejoraba después de una enfermedad mientras otra necesitaba atención continua.
El punto de inflexión más importante llegó en el siglo XX con la diálisis y el trasplante renal. La diálisis hizo posible realizar parte del trabajo de los riñones cuando ya no podían seguir el ritmo, primero en situaciones de urgencia y después como tratamiento habitual para las personas con insuficiencia renal crónica. Después, el trasplante ofreció otra vía, ayudando a muchas personas a volver al trabajo, a la escuela, a las rutinas familiares y a una vida más flexible.
En las últimas décadas, ha aumentado la conciencia sobre los signos tempranos de la insuficiencia renal y sobre la importancia de detectar la enfermedad renal crónica antes de que alcance una etapa avanzada. Los investigadores también aprendieron más sobre sus muchas causas, incluidas la diabetes, la presión arterial alta, las enfermedades inmunitarias, las infecciones, la obstrucción del flujo de orina, el daño por medicamentos y algunos trastornos hereditarios. La comprensión ha cambiado, pero la historia general es tranquilizadora en un aspecto importante: la insuficiencia renal ya no se ve como una afección que deba pasar desapercibida hasta el final, porque el diagnóstico más temprano, la diálisis, el trasplante y una mejor atención de apoyo han cambiado lo que el tratamiento y la vida diaria pueden parecer para muchas personas.